2021 : Centenaire de la naissance de Joseph Beuys

Le 12 mai 2021, Joseph Beuys, figure majeure de l'art contemporain allemand et international, aurait eu 100 ans.  Une rétrospective de son oeuvre est célébrée dans toute l'Allemagne de mars 2021 à mars 2022 ("Beuys 2021").  
Avec Marcel Duchamp, John Cage et Andy Warhol, il est largement considéré comme l'un des artistes les plus importants du XXe siècle.

Joseph Heinrich Beuys est né le 12 mai 1921, à Krefeld. Fils d’un négociant, il a grandi à Clèves, a fait plus tard des études de sculpture de monuments à l’Académie des Beaux-Arts à Düsseldorf.   
Pilote de la Luftwaffe sur le front russe pendant la Seconde Guerre mondiale, il s’écrase en Crimée. Ce moment est pour lui celui de l’instauration de sa légende personnelle : Beuys raconta que, recueilli par des nomades tartares qui l’avaient nourri de miel, il était revenu à la vie, recouvert de graisse et enroulé dans des couvertures de feutre. Ces éléments qui lui auraient sauvé la vie deviendront récurrents dans sa production artistique.

L'artiste s'intéresse aux animaux possédant une signification spirituelle ou nomade comme "le lièvre", lié au mouvement, "le cerf", symbole du Christ crucifié, "le cygne" et "l'abeille". C'est à ce moment là qu'on va lui donner le qualificatif de chaman de l'art et du monde contemporain.

L’idée que l’art panse les plaies de l’âme remonte probablement à son vécu dans les années 1950. Beuys souffrait alors de dépressions sévères et trouva de l’aide dans les livres et essais : Nietzsche, Goethe, Hamsun, mais c’est Rudolf Steiner et l’anthroposophie qui l’ont le plus marqué. 

Et il y a le Beuys activiste qui a transformé notre conception de l’art. Qui a montré que l’art n’est pas une question de matériaux mais d’attitude. Pour cela, une exposition actuelle à Düsseldorf le place aux côtés d’Edward Snowden et de Greta Thunberg. 
Beuys, au bout de ses idées, avait fini par considérer sa propre vie comme un matériau à sculpter.

(Arte avait consacré une émission récente à l'artiste, que vous pouvez regarder ICI  )