Le "Kaiser Franz", inoubliable pilier de la "Mannschaft"

Le très médiatique événement sportif mondial, la Coupe du Monde de Football, vient de débuter, le bon moment de feuilleter quelques souvenirs d'une de ses figures les plus marquantes. 

Kaiser Franz ! Qui en Allemagne (et même partout dans le monde) ignore que ce surnom a été donné à l’un de ses footballeurs les plus prestigieux ?

Franz Beckenbauer, le plus titré des joueurs allemands, avec à son palmarès une coupe du monde gagnée en tant que joueur et une gagnée en tant qu’entraineur, a même été deux fois ballon d’or, chose rare pour un défenseur. Il a notamment remporté la Coupe du monde 1974 et l'Euro 1972 avec la RFA, ainsi que 3 Ligues des champions (1974, 1975, 1976) avec le Bayern Munich. 

Pour l’anecdote, le surnom « der Kaiser » (l'empereur) lui est attribué à partir de 1968. Beckenbauer raconte que l'origine de ce surnom est liée à une photo prise par des journalistes lors d'un match amical à Vienne en Autriche. Sur le lieu où se déroule la session photo, il y a un buste de l'empereur François -Joseph 1^er  à côté duquel Beckenbauer prend la pose. Les journaux publient la photo avec le titre Fußball-Kaiser (l'empereur du football).

Il connaîtra sa première apparition sous le maillot national le 26 septembre 1965, alors tout juste âgé de 20 ans.   Après une longue carrière de footballeur, Beckenbauer est nommé sélectionneur de l’équipe nationale allemande. Et en 1990, l'Allemagne deviendra championne du monde sans connaître la défaite.

Kaiser Franz été récompensé, par la Silbernes Lorbeerblatt, l’Ordre bavarois du Mérite et la Grand-croix de l’Ordre du Mérite de la République fédérale d’Allemagne.  Une carrière exemplaire qui n’a pas d’égale dans le football allemand.

Dernier clin d'oeil, Beckenbauer a également remporté en 1991 le Championnat de France avec Marseille !

Il s'est éteint le 7 janvier 2024, à l'âge de 78 ans.